주변에 아토피피부염을 앓고 있는
사람들을 한 번이라도 보신 경험이
있을 만큼 많은 사람들이 앓고 있는 질환입니다.
아토피피부염이 생기는 이유부터 치료까지
아토피에 대해 알려드립니다.
아토피피부염
아토피란 습진(아토피 피부염), 천식 그리고
알레르기성 비염이 잘 생기는 것을 말하며
대부분 매우 가렵고, 피부는 거칠게 되고
진물이 나며 딱지가 앉습니다.
아토피 피부염은 흔히 1세 이후에 발생합니다.
첫 증상이 볼에 나타나는 경우가
종종 있는데 볼이 빨갛게 되고 건조해집니다.
아이가 자라면서 피부염이
몸통에 나타나기 시작하고,
팔꿈치의 앞쪽과 무릎의 뒤쪽,
즉 팔다리가 접히는 부위에 생깁니다.
아토피 피부염은 약물치료 등으로 치료하며
피부염이 좋아진 후에도
보습제는 꾸준히 사용해야합니다.
아토피피부염 원인
아토피 피부염의 발병 원인은
아직 확실하게 알려져 있지 않은 상태입니다.
임상 증상도 피부건조증, 습진 등으로
다양하게 나타나기 때문에 발병 원인이
어느 한가지로만 설명 될 수는 없지만
환경적인 요인과 유전적인 소인,
면역학적 반응 및 피부보호막의 이상 등이
주요 원인으로 여겨지고 있습니다.
환경적인 요인으로는 산업화로 인한
매연 등 환경 공해, 식품첨가물 사용의 증가,
서구식 주거 형태로 인한 카펫, 침대, 소파의
사용 증가, 실내온도 상승으로 인한
집먼지 진드기 등의 알레르기를 일으키는 원인
물질(알레르겐)의 증가 등이 있습니다.
또한 실내에서 애완동물을 키우는 일이 많아지면서
원인 물질에 노출되는 것도 원인이 됩니다.
한편 아토피 피부염이 유전적인 영향을 받는 점은
많은 아토피 피부염 환자들이
가족력이 있다는 사실에서 알 수 있습니다.
아토피피부염 증상
심한 소양증(가려움증)과 피부건조증,
피부병변이 주요 증상입니다.
또한 실내에서 애완동물을 키우는 일이
많아지면서 원인 물질에 노출되는 것도 원인이 됩니다.
한편 아토피 피부염이 유전적인 영향을 받는 점은
많은 아토피 피부염 환자들이 가족력이
있다는 사실에서 알 수 있습니다.
아토피 피부염의 피부건조는
낮 동안에는 간헐적으로 가렵다가
대개 초저녁이나 한밤중에 심해집니다.
가려워서 긁게 되면 습진성
피부 병변(병리적 변화)이 생기고
이러한 병변이 진행되면서 다시 더
심한 가려움이 유발되는 악순환이 반복됩니다.
피부 병변의 분포와 반응 양상은
환자의 연령에 따라 다소 다르게 나타납니다.
유아의 경우 병변이 주로 진물이나
딱지가 지는 급성 습진이 나타나며
주로 얼굴, 머리에 잘 생기고 몸통이 거칠고
건조하며, 팔다리의 바깥쪽에 생기는 경우가 많습니다.
2세 이상 10세 이하의 소아기에는
얼굴보다는 오히려 팔다리의 접히는 부분,
목의 접히는 부위에 생기며 건조한
습진형태로 나타나는 경우가 많습니다.
한편 동양인에게는 십대 이후까지 가게 되면
잘 낫지 않는 심한 유두 부위 습진이
나타나는 경우가 있습니다.
아토피 피부염은 나이가 들면서 호전되거나
없어지는 경우가 많지만 호전된 후에도
특정 물질이나 자극에 의해 쉽게 가렵거나
염증 반응이 나타나는 경향이 있고,
성인기에 손 습진이 나타나는 경우가 많습니다.
성인기까지 아토피 피부염이 남는 경우에는
몸의 피부 증상은 호전되는 반면
얼굴에 홍반과 홍조 및 습진이 나타나는 경향이 있고,
접히는 부위는 오랫동안 긁어 피부가
두껍게 보이는 태선화 피부가 나타납니다.
성인기라도 만성 습진만 나타나는 것이 아니라
만성 습진 위에 진물과 딱지가 앉는 급성 병변이
얼마 동안의 시간 간격을 두고 되풀이하여 일어납니다.
아토피피부염 치료
아토피 피부염을 치료하기 위해서는
건조한 피부의 보습, 피부염 치료를 위한
부신피질호르몬제, 면역조절제, 국소 면역조절제와
가려움증을 치료하기 위한 항히스타민제가 사용됩니다.
또한 피부 증상을 악화시키거나 유발하는
알레르겐, 자극물질, 스트레스를 피하도록 하는
다각적이고 체계적인 치료가 필요하며,
환자의 특성에 따라 개별화된 치료를 시행해야합니다.
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